Japan mit dem Zug

Eine Zugreise durch Japan ist ein echtes Abenteuer. Ob mit Expresszügen, lokalen Zügen oder dem futuristischen Shinkansen – das gut ausgebaute japanische Transportsystem bietet unzählige Möglichkeiten, diesen weitläufigen Archipel zu erkunden. Die Züge in Japan sind weltweit für ihre Pünktlichkeit und Zuverlässigkeit bekannt und sind eine ideales Fortbewegungsmittel, um das Land der aufgehenden Sonne zu entdecken.
Eine Zugreise verspricht außerdem eine sehr nachhaltige Art des Reisens. Die japanischen Landschaften ziehen am Zugfenster vorbei und offenbaren verträumte Szenerien. Im Inneres des Zuges trifft man auf die lokale Bevölkerung und kann sich über den ein oder anderen besonderen Service freuen, beispielsweise Schlammbäder im Toreiyu-Zug. Die Bahnfahrt wird zur Auszeit vom Alltag.

Eine Zugreise ist eine der besten Möglichkeiten, um Japan zu erkunden. Das Schienennetz erstreckt sich fast über den gesamten Archipel. Zu den beliebtesten Strecken zählt der Tōkaidō Shinkansen, der die Städte Tokio, Kyoto und Osaka in sieben bis zehn Tagen verbindet. Auch die japanischen Alpen lassen sich hervorragend per Zug erkunden, vorbei an den traditionellen Häusern von Shirakawa-go oder der Alpenstraße von Tateyama Kurobe.
Entscheidet man sich für eine Küstenroute, empfiehlt sich die Route entlang des Seto-Binnenmeers. Hier bieten sich zahlreiche Aktivitäten für Reisende: Unternehmen Sie eine Fahrradtour entlang des Shimanami Kaido oder besuchen Sie die Museen auf den Inseln Naoshima und Teshima. Um die ländlichere Gebiete besser kennenzulernen, nutzen Sie den Tōhoku Shinkansen an. Auch die Insel Kyushu ist gut mit dem Zug erreichbar.

Zugreisen in Japan ermöglichen einen Einblick in die vielfältigen Landschaften des Landes. Die Yosan-Linie führt durch die terrassierten Reisfelder von Shikoku. Die Sagano Scenic Railway verläuft von Kyoto nach Kameoka entlang der berühmten Bambuswälder von Arashiyama, während sich die Odakyu Romancecar durch die Berge von Hakone schlängelt.
Die Hauptlinie Takayama bringt Reisende auf direktem Weg die japanischen Alpen. Der Herbst ist hier eine der beliebtesten Reisezeiten, um die leuchtend roten Ahornbäume zu bewundern. Im Juli lohnt sich eine Fahrt mit dem Furano Biei Norokko (JR Hokkaido), der Aussichten auf die Lavendelfelder Hokkaidos bereithält. Unvergesslich auf jeder Reise sind die beeindruckenden Aussichten auf den berühmten Fuji vom Tokaido Shinkansen aus. Um die Küste und die ländlichen Regionen im Norden Japans (Tohoku, Hokkaido) zu besuchen, sollten Sie die Gonō-Linie nehmen.

Besonders beliebt ist der Shinkansen, vor allem der Tokaido Shinkansen, der Tokio mit Städten wie Yokohama, Osaka und Nagoya verbindet. Unzählige Panoramen bieten der Sagano Scenic Railway entlang des Flusses Hozu, oder der Nostalgic View Train, ein Dampfzug, der Teeplantagen mit Blick auf den Fuji durchquert.
Ebenfalls empfehlenswert sind der Romancecar, der Tokio mit Hakone verbindet, die Gonō-Linie entlang der Küste, die Kurobe Gorge Railway in den japanischen Alpen, die Hisatsu-Linie auf Kyushu oder der Abschnitt Kujiranami-Omigawa.

In Tokio starten zahlreiche Züge und Reiserouten. Mit dem Shinkansen und den Regionalzügen erreicht man Nikko und die dortigen historischen Schreine und Tempel in nur zwei Stunden. Mit den lokalen JR-Zügen gelangt man auch nach Hakone mit seinen heißen Quellen, Kamakura mit der bekannten Buddha-Statue oder sogar Yokohama (in nur 30 Minuten).
Ein zwei- bis dreitägiger Ausflug ab Tokio ist dank des weitreichenden japanischen Schienennetzes leicht realisierbar. Kyoto, die ehemalige Kaiserstadt, oder Osaka und das berühmte Schloss sind ab Tokio in maximal drei Stunden erreichbar. Wer lieber Reiseerfahrungen abseits des klassischen Tourismus sammeln möchte, sollte sich per Bahn auf den Weg in die Region Tohoku machen, beispielsweise in Richtung Sendai, Morioka oder Akita.

Möchten Sie auf Ihrer Japanreise mehrere Städte besuchen, ist der Shinkansen die beste Wahl. Dieser Hochgeschwindigkeitszug ist schnell, sicher und komfortabel und überbrückt die großen Distanzen zwischen den bedeutendsten japanischen Städten wie Kyoto, Hiroshima oder Fukuoka in kürzester Zeit. Tickets sollten Sie bereits vorab online buchen.
Außerhalb der Hauptreisezeiten lässt es sich mit dem Shinkansen auch ohne Sitzplatzreservierung reisen. Bei Bedarf können Sie jedoch kostenlos einen Sitzplatz reservieren, der Ihnen beim Ticketkauf direkt zugewiesen wird. In den Standardklasse-Waggons sind die Sitze in Bereiche für „nicht reserviert“ und „reserviert“ unterteilt.

Ein wesentlicher Unterschied liegt in der Infrastruktur: Die Shinkansen nutzen ein eigenes, vollständig abgetrenntes Schienennetz, dadurch sind Zuggeschwindigkeiten von bis zu 320 Kilometern pro Stunde möglich. Deutsche ICEs teilen sich das Schienennetz mit Regional- und Güterzügen.
Die aerodynamische Form der japanischen Züge reduziert den Luftwiderstand in Tunneln. Ein weiteres besonderes Merkmal ist die automatische Bahnsteigpositionierung. Die Antriebssysteme der japanischen Hochgeschwindigkeitszüge sind über den gesamten Zug verteilt, so treibt jeder Waggon seine eigene Räder an. Das führt zu einer effizienteren Beschleunigung und Energieeffizienz. Im Gegensatz dazu kommen bei deutsche ICEs Lokomotiven an beiden Zugenden zum Einsatz.

Für eine erlebnisreiche Zugreise durch Japan empfiehlt sich ein Zeitraum von mindestens zwei Wochen. Der Japan Rail Pass ist für 14 Tage verfügbar und erlaubt es, die Hauptattraktionen von Tokio bis Kyoto zu erkunden.
Drei Wochen reichen aus für die klassische Route von Tokio über Kyoto und Osaka plus zusätzliche Stopps in Orten wie Hakone oder Kanazawa. Eine längere Reisedauer bietet den Vorteil, dass auch entspannte Tagesausflüge zu den lokalen Sehenswürdigkeiten möglich sind.
Wer auch die nördliche Region Tohoku oder die südliche Insel Kyushu besuchen möchte, sollte vier Wochen einplanen. Diese Zeitspanne bietet genügend Flexibilität für spontane Entdeckungen.

Eine Zugreise ist eine der besten Möglichkeiten, Japan zu erkunden. Das umfangreiche Bahnnetz wird von Japan Railways und privaten Unternehmen betrieben. Vor Beginn der Reise, empfiehlt es sich, den JR Pass bereits online zu buchen. Dieser erlaubt unbegrenzte Fahrten auf den Strecken von Japan Railways ermöglicht.
Falls Sie keinen JR Pass nutzen, kaufen Sie Ihre Tickets direkt am jeweiligen Bahnhof. Ihnen stehen unterschiedliche Zugtypen zur Verfügung, darunter Touristenzüge und Hochgeschwindigkeitszüge. Für lokale Verbindungen lohnt sich eine wiederaufladbare IC-Karte, diese gibt es auch am Automaten zu kaufen. Die Fahrpläne lassen sich direkt per App prüfen, beispielsweise mit Hyperdia und Navitime.

Auch die Japaner nutzen den Zug als Hauptverkehrsmittel. Vor Reiseantritt lohnt sich der Kauf des JR Pass, mit dem man rund um die Uhr die Strecken der Japan Railways sowie Busse und Fähren nutzen darf. Der JR Pass ist für 7, 14 oder 21 aufeinanderfolgende Tage verfügbar. Die Kosten liegen zwischen 300 und 700 Euro je nach Reisedauer. Neben dem JR Pass lohnt sich eine IC-Karte – eine Prepaid-Karte für Zug-, U-Bahn- und Busfahrten.
Eine Fahrt mit dem Shinkansen von Tokio nach Kyoto kostet etwa 90 Euro, genauso wie von Tokio nach Osaka, oder 110 Euro von Tokio nach Hiroshima. Die lokalen Züge sind besonders auf kurzen Strecken günstiger. Darüber hinaus gibt es auch regionale Pässe, beispielsweise den Hakone Free Pass, den Kintetsu Rail Pass Wide und den Kansai Thru Pass.