Sehenswürdigkeiten und Geheimtipps: Was kann man in Kirkenes sehen und unternehmen?
1. Nordlichter über arktischen Landschaften beobachten
In Kirkenes leuchtet der Winterhimmel oft in Grün, Rosa und Violett. Zwischen Ende September und Ende März tanzen die Nordlichter über einer vom Frost erstarrten Landschaft aus Tundra, Fjorden und verschneiten Wäldern. Ein stilles, eindrucksvolles und fast unwirkliches Schauspiel. Fernab der Lichtverschmutzung sind sie von den Anhöhen rund um die Stadt gut sichtbar. Oder Sie gehen mit einem lokalen Guide los, der die besten Aussichtspunkte kennt. In eine Decke gekuschelt, mit heißer Schokolade und Kamera griffbereit, sind Sie bereit für eine Nacht voller Polarzauber.
2. Das Eishotel von Kirkenes entdecken
Jeden Winter entsteht 10 Kilometer außerhalb der Stadt das Kirkenes Snowhotel neu - errichtet von erfahrenen Eisschnitzern aus aller Welt. Tierskulpturen im Schnee, kristalline Lichtspiele und Zimmer wie aus einem Wintermärchen schaffen eine besondere Atmosphäre. Auch wenn Sie nicht dort übernachten, lohnt sich der Besuch. Am Abend gönnen Sie sich ein Abendessen im Eisrestaurant. Heiße Gerichte werden auf gefrorenen Tellern serviert und in wohliger Stille genossen.
3. Mit dem Hundeschlitten die Taiga durchqueren
Kaum etwas ist so beeindruckend wie, wie wenn die Kufen des Schlittens leise durch den Schnee gleiten und das aufgeregte Bellen eines Husky-Rudels erklingt. In der Umgebung von Kirkenes bieten mehrere Hundeschlittenfarmen Tagesausflüge oder sogar kurze Expeditionen über mehrere Tage an. Nach einer Einführung übernehmen Sie selbst die Hundeleinen und führen die Hunde durch die Taiga. Adrenalin, unberührte Landschaften und die Nähe zu den Tieren machen dieses Erlebnis unvergesslich.
4. Die Sámi und ihre Kultur kennenlernen
Die Sámi sind die indigene Bevölkerung dieser Region. In einigen Gemeinschaften rund um Kirkenes prägen ihre Traditionen bis heute den Alltag. Mit einem lokalen samischen Guide lernen Sie ihre überlieferte Lebensweise kennen, hören Joiks, die traditionellen Gesänge, besuchen ein nachgebildetes Lager oder füttern Rentiere. Es ist eine Begegnung, bei der auch die heutigen Herausforderungen eines nomadisch geprägten Volkes zwischen zwei Welten zur Sprache kommen.
5. Den Andersgrotta-Bunker besuchen
Unter den ruhigen Straßen von Kirkenes verbirgt sich eine Welt aus Beton und Geschichte. Im Zweiten Weltkrieg gehörte die Stadt zu den am stärksten bombardierten Orten Norwegens. Der Andersgrotta-Bunker diente den Einwohnerinnen und Einwohnern als Schutzraum. Heute führt eine Besichtigung tief in diese dramatische Zeit. Die feuchte Kälte im Tunnel, bewegende Berichte aus dem Krieg und Fundstücke aus den Ruinen lassen die Vergangenheit eindrücklich spürbar werden.
6. Über einen arktischen Fjord gleiten
Über das kalte Wasser des Bøkfjords zu gleiten, unter einem pastellfarbenen Himmel, heißt Kirkenes vom Meer aus zu erleben - so wie einst die Fischer. An Bord eines Schlauchboots oder eines kleinen lokalen Boots erkunden Sie die zerklüftete Küste. Halten Sie Ausschau nach Seeadlern und Robben. Im Sommer bieten Ausflüge um Mitternacht ein unvergessliches Schauspiel unter der Sonne, die nie untergeht.
7. Königskrabben fischen
Kirkenes gilt als norwegische Hauptstadt der Königskrabbe. Dieses beeindruckende Krustentier mit riesigen Beinen, die ein Autolenkrad umschließen könnten, lebt in großer Zahl in den kalten Tiefen der Barentssee. Geführte Touren nehmen Sie mit zum Krabbenfang, im Winter oft direkt durch das Eis. Zurück an Land wird probiert: Frischer geht es kaum. Die Krabbe kommt direkt aus dem Wasser, wird über dem Holzfeuer gegart und mit geschmolzener Butter serviert.
8. Durch den Pasvik-Wald streifen
Südlich von Kirkenes liegt das Pasvik-Tal, ein Schutzraum nahezu unberührter Natur. Der Fluss Pasvikelva durchzieht die Landschaft und bildet die Grenze zu Russland. Hier wachsen die größten Kiefernwälder Norwegens, außerdem lebt in der Region eine außergewöhnlich dichte Population von Braunbären, die nur unter klar geregelten und begleiteten Bedingungen beobachtet werden können. Markierte Wege führen im Winter mit Schneeschuhen und im Sommer zu Fuß durch die Umgebung. Mit etwas Glück begegnen Sie Elchen, Polarfüchsen oder hören in der Ferne den Ruf eines Schwarzspechts. Folgen Sie den lokalen Anweisungen, wie Sie sich im Wald verhalten sollen.
9. In einem nordischen Bad unter freiem Himmel entspannen
Lassen Sie sich zum Tagesende von den Norwegerinnen und Norweger inspirieren: steigen Sie in ein dampfendes nordisches Bad unter den Sternen - oder unter den Nordlichtern. In mehreren Unterkünften rund um Kirkenes stehen holzbefeuerte Badezuber, oft zusammen mit einer traditionellen Sauna. Heiß und kalte wechseln sich ab, der Duft von Kiefernharz liegt in der Luft, und die Stille übernimmt den Rest.
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