Auf den ersten Blick schien mir Yangon ziemlich heruntergekommen. Aber der Reiz der Stadt besteht hauptsächlich in der dort herrschenden Atmosphäre. Ich wurde sehr nett empfangen - die Birmanen sind unglaublich gastfreundlich.
Ich habe mir Zeit genommen, um die vielen buddhistischen Tempel , z.B. die Sule Pagoda, zu besichtigen, auf dem großen Stadtmarkt einzukaufen, am Ufer des Kandawgyi-Sees spazieren zu gehen und vor allem ein paar Stunden in der Shwedagon-Pagode zu verbringen: sie ist der größte buddhistische Tempel der Welt.
Über den religiösen Aspekt hinaus ist sie eine äußerst lebendige Stätte. Die Birmanen treffen sich dort, um zu diskutieren, zu essen und zu beten. Der Ort ist prunkvoll, ganz in Gold gekleidet. Ich hatte dort Gelegenheit, mit birmanischen Familien zu diskutieren, die sich immer noch über die Touristen in ihrem Land wundern.
Auch wenn sie seit 2007 nicht mehr die amtliche Hauptstadt ist, bleibt Yangon (zuvor unter dem Namen Rangun bekannt) die größte Stadt des Landes mit über 4 Millionen Einwohnern. Sie ist auf Ihrer Rundreise in Myanmar unumgänglich.
Kulturell hat Yangon meines Erachtens nicht viel zu bieten.
Die Sehenswürdigkeit, die man nicht verpassen sollte, ist natürlich die Shwedagon-Pagode, ein riesiger Stupa auf dem Gipfel des Singuttara-Hügels. Es handelt sich um einen bedeutenden buddhistischen Wallfahrtsort und das größte religiöse Zentrum in Myanmar. Ich habe die Stätte ein paar Stunden vor Sonnenuntergang besichtigt, um die drei Tonnen Gold, die den Stupa bedecken, im Abendlicht leuchten zu sehen.
Ebenfalls zu empfehlen: ein Spaziergang rund um den künstlichen Stadtsee Kandawgyi. Er ist von einem Park und einem Kinderspielplatz umgeben.
Yangon ist eine pulsierende Stadt, deren Hauptverkehrswege im Quadrat angelegt sind und in meinen Augen keinen besonderen Charme ausstrahlen. Die Gebäude sind sehr alt, manche stammen noch aus der Kolonialzeit (unter britischem Einfluss) und sind oft recht heruntergekommen, zumindest scheint es so. Ich fand die Stadt auf den ersten Blick ziemlich verwirrend, sie unterscheidet sich sehr von ihresgleichen in den anderen Ländern Südostasiens. Viel Verkehr, Stau, schwierig, sich zurechtzufinden, alle hupen um die Wette…
Allerdings lässt die Stadt niemanden kalt. Zum einen aufgrund der Atmosphäre, die am Ende des Tages rund um die Hauptstraße und die 19. Straße herrscht, wo zahlreiche Garküchen ausgezeichnete gegrillte Fischgerichte anbieten. Und auch wegen der vielen Märkte mit ihren Obst- und Gemüseständen. Aber die Hauptsehenswürdigkeit, eine der prächtigsten des Landes, ist natürlich die prunkvolle Pagode Schwedagon Paya, für die es sich auf jeden Fall lohnt, einen Zwischenstopp in Yangon einzuplanen. Ich werde mich immer an die Beleuchtung der Pagode nach Sonnenuntergang erinnern - es ist einfach magisch.